Ciò che rende l’amaranto così straordinario non è solo la sua resilienza – può crescere anche in terreni poveri con cure minime – ma anche il suo ricco profilo nutrizionale. Le foglie di amaranto sono ricche di vitamine A, C e K, calcio, ferro, magnesio e potenti composti vegetali come quercetina, rutina e betalaine, che hanno dimostrato di ridurre l’infiammazione e lo stress ossidativo nell’organismo.
L’amaranto nella storia: una pianta resiliente
Le antiche culture americane veneravano l’amaranto. I reperti archeologici mostrano che gli Aztechi coltivavano l’amaranto (un parente stretto dell’amaranto) come cereale base. In Africa e in alcune parti dell’Asia, l’amaranto è stato a lungo utilizzato come verdura stagionale, particolarmente apprezzata durante i periodi di siccità o carestia, quando altre colture fallivano.
Gli erboristi tradizionali hanno utilizzato foglie e semi di amaranto per favorire la digestione, rafforzare il sangue (particolarmente utile in caso di anemia) e ridurre la febbre. La ricerca moderna suggerisce che molti di questi usi popolari abbiano una base scientifica, grazie all’eccezionale contenuto di nutrienti della pianta.
I principali benefici per la salute dell’amaranto
1. Ricca fonte di proteine vegetali
A differenza di molte verdure a foglia verde, l’amaranto contiene livelli sorprendentemente elevati di proteine: circa 2-3 grammi per tazza cotta. Fornisce anche una buona gamma di aminoacidi, il che lo rende un’eccellente aggiunta alle diete vegetariane o vegane.
